5/45 James Monroe / Offizier, Gouverneur, Diplomat. Er ritt auf einem Esel von Paris nach Madrid.

1758 – 1831
Präsident von 1817 – 1825

Virginia – Die Farm, der Schreiner und der Soldat.

Mit James Monroe hatten die Vereinigten Staaten von Amerika erneut ein Staatsoberhaupt aus Virginia gewählt. Der letzte aus der „Virginia Dynastie“. Auch er war auf einer Farm aufgewachsen.

 Sein Vater war Landwirt und Zimmermann. Als er gerade sechzehn Jahre alt war, starb sein Vater, und James sollte den Besitz seines Vaters übernehmen und sich um seine vier jüngeren Brüder und Schwestern kümmern. Glücklicherweise war James ein kluger und fähiger junger Mann und schrieb sich am College of William and Mary ein. Dort brach er aber seine Ausbildung wurde ab, als der Revolutionskrieg ausbrach. Er schloss sich der örtlichen Virginia-Miliz und dann der Kontinentalarmee an. Bald hielt er den Rang eines Majors und kämpfte unter dem Kommando von George Washington. In der Schlacht von Trenton wurde er in die Schulter verwundet

Ein junger Politiker.

Monroe verließ die Armee als Kriegsheld und beschloss, Anwalt zu werden. Tatsächlich fand er Arbeit als Referendar für die Anwaltskanzlei von Thomas Jefferson. Später ging er in die Politik, wo er sehr erfolgreich war. Zuerst wurde er Mitglied der Legislative von Virginia und dann Delegierter des Kontinentalkongresses. Nachdem die Vereinigten Staaten als neues Land gegründet worden waren, wurde er Mitglied des US-Kongresses und dann Gouverneur von Virginia.

Monroe sammelte auch Erfahrungen indem er sich für mehrere Präsidenten engagierte. Er ging für Thomas Jefferson nach Frankreich, um beim Kauf des Landes Louisiana zu helfen. Dieser Einsatz verhalf die Größe der Vereinigten Staaten zu verdoppeln. James Monroe war sowohl Außenminister als auch Kriegsminister von Präsident James Madison.

Der Weg ins Weiße Haus und die „Fühl dich Gut Ära“.

1816 kandidierte Monroe als Demokratisch-Republikaner für das Amt des Präsidenten und besiegte den föderalistischen Kandidaten Rufus King (1755-1827). Als er am 4. März 1817 vereidigt wurde, war Monroe der erste US-Präsident, der seine Zeremonie unter freiem Himmel abhielt und seine Antrittsrede an die Öffentlichkeit hielt. Der neue Präsident und seine Familie konnten sich nicht sofort im Weißen Haus niederlassen, da dieses 1814 von den Briten zerstört worden war. Stattdessen wohnten sie in einem Haus in der I Street in Washington, bis das wieder aufgebaute Weiße Haus 1818 bezugsfertig war.

Die Präsidentschaft Monroes läutete die so genannte “Ära der guten Gefühle” ein. Durch die verschiedenen Siege während des Krieges von 1812 hatten die USA ein neues Selbstvertrauen gewonnen, das schnell wuchs und ihren Bürgern neue Möglichkeiten bot. Zudem begannen die Kämpfe zwischen den Demokratischen Republikanern und Föderalisten endlich abzuflauen.

Ein Problem, mit dem Monroe während seiner ersten Amtszeit zu kämpfen hatte, war die Verschlechterung der Beziehungen zu Spanien. Es kam zu Konflikten zwischen dem US-Militär in Georgien und Piraten und Indianern im von den Spaniern gehaltenen Gebiet von Florida. Im Jahr 1819 konnte Monroe das Problem erfolgreich lösen, indem er über den Kauf von Florida für 5 Millionen Dollar verhandelte und damit die US-Territorien weiter ausbaute.

Mit der ganzen Expansion kamen erhebliche Geldsorgen. Spekulanten liehen sich große Geldsummen, um Land zu kaufen und an Siedler zu verkaufen, und die Banken setzten Vermögenswerte, über die sie nicht verfügten, ein, um das Geld zu verleihen. Dies führte zusammen mit einem verringerten Handel zwischen den USA und Europa zu einem vierjährigen wirtschaftlichen Abschwung, der als Panik von 1819 bekannt wurde.

Auch die Sklaverei wurde während der Präsidentschaft von Monroe zu einem umstrittenen Thema. Der Norden hatte die Sklaverei verboten, aber die Südstaaten unterstützten sie weiterhin. 1818 wollte Missouri der Union beitreten; der Norden wollte, dass es zu einem freien Staat erklärt wurde, während der Süden es als Sklavenstaat wollte. Schließlich wurde ein Abkommen geschlossen, das es Missouri erlaubte, der Union als Sklavenstaat und Maine als Freistaat beizutreten. Bald darauf folgte der Missouri-Kompromiss, der die Sklaverei im Louisiana-Territorium oberhalb des Breitengrades 36°30′ nördlich unter Ausschluss des Bundesstaates Missouri ächtete. Obwohl Monroe nicht der Ansicht war, dass der Kongress die verfassungsrechtliche Befugnis hatte, die Aufnahme Missouris in die Union an solche Bedingungen zu knüpfen, unterzeichnete er 1820 den Missouri-Kompromiss, um einen Bürgerkrieg zu vermeiden.

Zweite Amtszeit und die Monroe-Doktrin.

Obwohl die US-Wirtschaft litt, kandidierte Monroe 1820 ohne Gegenkandidatur und wurde in eine zweite Amtszeit als Präsident gewählt. Während dieser Amtszeit wollte er die wachsende Macht der USA in der Weltarena ausüben und eine Erklärung zur Unterstützung freier Regierungen in Amerika abgeben. In der Außenpolitik wurde Monroe von seinem Außenminister John Quincy Adams (1767-1848) sehr unterstützt. Mit Adams’ Hilfe wandte sich Monroe 1823 mit seiner so genannten Monroe-Doktrin an den Kongress, die sich zum Teil aus seiner Sorge heraus entwickelte, dass europäische Mächte die spanische Kontrolle über Südamerika wiederherstellen wollten.

In dieser Ansprache erklärte Monroe ein Ende der europäischen Kolonisation in der westlichen Hemisphäre und verbot den europäischen Ländern, in den amerikanischen Kontinent einzugreifen, einschließlich aller US-Territorien sowie Mittel- und Südamerika. Die Monroe-Doktrin schuf formell eine besondere Beziehung zwischen den Vereinigten Staaten und Mittel- und Südamerika, und die USA würden diese Gelegenheit nutzen, um in Lateinamerika zu investieren und bei Bedarf bei einer militärischen Intervention zu helfen. Im Gegenzug versprach Monroe, dass sich die USA weder in europäische Gebiete noch in Kriege zwischen ihnen einmischen würden. Die Monroe-Doktrin wurde gut aufgenommen und wurde zu einem wichtigen Instrument in späteren Streitigkeiten um amerikanisches Territorium.

Darüber hinaus führte Monroe die USA weiterhin bei ihrer Expansion nach Westen über den Kontinent an. Er half beim Aufbau der Verkehrsinfrastruktur und legte den Grundstein dafür, dass Amerika zu einer Weltmacht wurde. Während der Amtszeit Monroes traten fünf Staaten der Union bei: Mississippi (1817), Illinois (1818), Alabama (1819), Maine (1820) und Missouri (1821).

Spätere Jahre

Monroe war verheiratet mit Elizabeth Jane Monroe aus New York, Die beiden hatten drei Kinder zusammen. Elizabeth hatte viele Krankheitssymptome und hielt sich als First Lady im Weißen Haus sehr zurück. Die meisten ihrer Aufgaben als Hostess der Nation wurden von ihrer ältesten Tochter Eliza Monroe Hay übernommen.

1825 verließ Monroe sein Amt und zog sich nach Virginia zurück, wo er 1829 den Vorsitz über eine neue Staatsverfassung übernahm. Nachdem seine Frau 1830 gestorben war, zog Monroe mit seiner Tochter nach New York City, wo er am 4. Juli 1831 im Alter von 73 Jahren starb. Er verstarb genau fünf Jahre nach dem Tod seiner Präsidentenkollegen Thomas Jefferson und John Adams (1735-1826). 1858 wurde Monroes Leichnam auf dem Hollywood-Friedhof in seinem Heimatstaat Virginia wieder beigesetzt.

Wussten Sie das…?

Monrovia, die Hauptstadt des westafrikanischen Landes Liberia, ist nach James Monroe benannt. Als Präsident unterstützte Monroe die Arbeit der American Colonization Society, die sich für die Schaffung eines Heims für befreite afrikanische Sklaven in Liberia einsetzt.

Wussten Sie das…?

James Monroe als Gesandter für Spanien die Reise mit dem Maultier von Paris nach Madrid auf sich nahm, um mit Spanien über die Floridas zu verhandeln

Die Verhandlungsreise war erfolglos. Fünfzehn Jahre später gelang es Monroe schließlich, während seiner ersten Amtszeit als Präsident den friedlichen Erwerb des Territoriums von Florida zu überwachen, als er 1819 den Adams-Onis-Vertrag unterzeichnete.

Wussten Sie das…?

Monroe der erste Präsident war, der mit einem Dampfschiff reiste.

Dieses denkwürdige Ereignis ereignete sich während seiner Goodwill-Reise durch die Südstaaten. (Er unternahm auch eine Tournee durch die Nordstaaten, womit er der erste Präsident seit Washington war, der so viele Reisen durch die Staaten unternahm. Die Städte im ganzen Land begrüßten ihn mit Paraden, üppigen Abendessen und anderen großen Veranstaltungen. In der Stadt Charleston, South Carolina, wurde zu Ehren seines Besuchs sogar ein Ochse gegrillt.

Wussten Sie das…?

Dass die Grundzüge einer langfristigen Außenpolitik, die den Namen Monroe trägt, erst 30 Jahre nach ihrer ersten öffentlichen Verkündigung als “Die Monroe-Doktrin” Bekanntheitsgrad erreichten

Während Monroes Jahresbotschaft an den Kongress im Jahr 1823 warnte er Europa (und in der Folge auch den Rest der Welt) davor, sich aus den Amerikas zum Zwecke der Übernahme herauszuhalten, da sonst die Vereinigten Staaten eingreifen würden. Diese Botschaft stellt eine feste Aussage der frühen US-Außenpolitik dar.

Wussten Sie das…?

Alexander Hamilton und James Monroe sich beinahe duellierten? Monroe war damals Kongressabgeordneter. Die beiden verstrickten sich in Behauptungen politischer Ungereimtheiten die eskalierten, um die angebliche Affäre zwischen Hamilton und der Frau eines New Yorker Spekulanten zu vertuschen

Was glaubt ihr, nachdem ihr jetzt etwas aus dem Leben von James Monroe studiert habt?

Schreibt uns eure Meinung dazu. Leserbriefe sind willkommen. Kommentare bei YouTube auch.

Euer TranslatedPress History Team

Mit der besonderen Erlaubnis des Miller Centers – einer Abteilung der University of Virginia in Charlottesville, VA 22903, – hat TranslatedPress diese Recherche Quelle zur Übersetzung in die deutsche Sprache benutzen dürfen. Dafür bedanken wir uns herzlich bei:
https://millercenter.org/president